In het kader van de Internationale Dag van de Ouderen willen we graag van de gelegenheid gebruik maken om u te vertellen over een heel bijzonder evenement dat we vorig jaar hebben georganiseerd. December 2018, overal flikkeren de lichten en het is koud buiten (nou ja, gezien de tijd van het jaar was de temperatuur erg aangenaam, maar je begrijpt het wel). Onze restaurants zijn gevuld met gasten die genieten van pannenkoeken, omringd door hun familie en vrienden. Het is een feestelijke tijd voor iedereen.
Maar is het inderdaad voor iedereen een feestmaand? Deze vraag zijn we onszelf gaan stellen nadat een van onze collega’s een gesprek had met een oudere heer, die vertelde hoe vreselijk hij december vond. Natuurlijk zie je dit soort verhalen altijd in de media, maar je hoopt altijd dat het niet zo erg is als het lijkt.
Onze oud-burgemeester, Eberhart van der Laan, liet voor zijn overlijden de Amsterdammers achter met de boodschap ‘wees lief voor de stad en voor elkaar’. Dat zette ons aan het denken. Wij bij PANCAKES Amsterdam haal zoveel uit de stad Amsterdam. Daarom wilden we iets teruggeven aan de geweldige mensen in deze stad, te beginnen met een diner voor de eenzame ouderen.
Voor het tweede jaar op rij hielden wij ons ‘ouderenkerstdiner’. Het evenement is bedoeld voor ouderen in Amsterdam die wel wat gezelschap kunnen gebruiken rond de feestdagen. Je zou denken dat er genoeg eenzame, oudere mensen zijn, wat zeker waar is, maar we wisten niet hoe we deze mensen moesten bereiken. Gelukkig hadden we hulp van veel mensen, waaronder Rosemary de Jong, om de doelgroep te bereiken. Ja, er wordt altijd over doelgroepen gesproken, wat nogal raar en absoluut onpersoonlijk is, maar bij gebrek aan een betere term zal ik het voorlopig gebruiken. Maar goed, het aantal mensen dat naar het diner kwam bedroeg de 150. Je zou denken “geweldig, dat is veel belangstelling!” Maar het stelde ons voor de volgende uitdaging: hoe krijg je deze mensen, die niet bepaald in staat zijn om op de fiets te stappen en door het drukke verkeer te racen, bij ons restaurant? Gelukkig is er in Amsterdam een prachtig initiatief dat dit probleem voor ons heeft opgelost: de GroenGrijsbus, opgericht door Eric Junge. Ze waren bereid om ons vrijwillig te helpen met het vervoeren van iedereen van en naar ons restaurant. Rond 15 uur arriveerde de eerste bus met ouderen. Omdat we echter direct aan het kanaal liggen, is parkeren (of laden en lossen) altijd een probleem. Met een touringcar mag je niet parkeren of zelfs maar ergens stoppen, maar ouderen lange afstanden laten lopen was geen optie. Gelukkig hadden we een heel team vrijwilligers van ons eigen personeel beschikbaar om iedereen van de bus naar het restaurant te begeleiden.
Wat een feest was het: eten, drinken maar vooral dansen! Folkzanger Davey Bindervoet liet iedereen dansen op traditionele Amsterdamse meezingers. Ik denk dat leeftijd er helemaal niet toe doet als de muziek eenmaal begint en je alleen maar wilt dansen! Het was een prachtige avond, met bijzonder dankbare en blije mensen.
Terugkomend op de titel van deze blog “samen gelukkig zijn is makkelijker”, wij bij PANCAKES Amsterdam Denk dat je weliswaar alleen gelukkig kunt zijn, maar dat het ook heel goed is om je geluk te delen met vrienden en familie. We hopen dat we met dit diner een paar momenten van vreugde hebben gebracht voor iedereen die aanwezig was. We zijn ontzettend trots dat we dit hebben kunnen doen met ons PANCAKES-team, dat zich vrijwillig heeft ingezet en uiteraard ook met alle andere betrokkenen.
Bron: Ramón | PANCAKES Amsterdam
