Gelukkig zijn kan je niet alleen.

februari 20, 2019

Gelukkig zijn kan je niet alleen

December 2018, lampjes branden en buiten is het koud (nou ja, voor de tijd van het jaar viel de temperatuur reuze mee, maar het is zo’n lekker begin). Onze restaurants zitten gezellig vol met gasten die zijn omringt door familie en vrienden. Iedereen heeft een feestelijke maand.

Maar heeft iedereen wel een feestelijke maand? Dat hebben wij ons sterk afgevraagd, toen één van onze collega’s in 2016 met een ouder sprak, die vertelde dat hij de decembermaand verschrikkelijk vond. Natuurlijk hoor je dit soort verhalen overal in de media, maar stiekem hoop je dat het ‘nog wel meevalt allemaal’.

Na het overlijden van onze voormalige burgermeester, Eberhart van der Laan, die alle Amsterdammers meegaf ‘wees lief voor de stad en voor elkaar’, heeft dat ons aan het denken gezet. Wij als PANCAKES Amsterdam krijgen ontzettend veel van de stad Amsterdam. Juist daarom hebben wij eind 2018 twee mooie evenementen georganiseerd voor onze stadsgenoten, om iets terug te geven.

Vrijwilligers
Wij waren al een aantal weken bezig met de voorbereiding. De ideeën vlogen over tafel! Iedereen had zijn creatieve input, over hoe deze dag ingericht moest worden. Een ding stond vast: de gasten moesten natuurlijk een pannenkoek eten, want eten verbindt, is gezellig, maar vooral gewoon superlekker. Al snel kwam één van onze collega’s met het plan om voorafgaand aan het eten een boottour te doen. Erg mooi, rond deze donkere tijd van het jaar en al helemaal toen de mooie Amsterdam Light Festival verlichting er nog hing.

Op 6 december was het dan zover: 190 mantelzorgers, vrijwilligers van zorginstellingen en andere mensen die zich het lot aantrekken van anderen, hadden zich verzameld. Vanaf 15:00 uur kwamen ze bij ons voor een kopje glühwein of warme choco. De eerste gasten stonden al een uur voor aanvang bij ons voor de deur, dit hadden we niet aan zien komen! Ikzelf en al mijn vrienden en familie komen overal net op tijd, zo niet te laat, want we zijn zo druk tegenwoordig. Maar deze gasten keken enorm uit naar deze dag. Al snel stond ons restaurant vol met mensen die enorm veel gemeen hadden. Verhalen werden uitgewisseld en er werd samen gelachen, met op de achtergrond Mariah Carey en haar grijsgedraaide kerst hit. Nadat alle gasten welkom waren geheten, mocht men aan boord. We hadden 3 grote rondvaartboten geregeld, waarop iedereen lekker warm een tour door Amsterdam op kon maken. Na een uur te hebben gevaren, kwam men terug in ons restaurant, die wij ondertussen hadden omgetoverd tot een ware kerstoase. Inclusief 40-koppig koor en prachtig gedekte tafels. Er werd gegeten en gelachen. Na afloop ging iedereen naar huis met een goed gevoel en natuurlijk een goodie bag.

Ouderen
Kort daarna, op 12 december, hadden wij het ‘ouderen kerstdiner’ gepland staan. Dit was de tweede keer dat wij deze organiseerden. Het evenement is speciaal voor Amsterdamse ouderen die rond kerst wel wat gezelligheid kunnen gebruiken. In de eerste instantie zou je denken ‘er zijn toch genoeg eenzame ouderen’? Dat geloof ik ook zeker wel! Maar hoe bereik je deze mensen? Gelukkig hebben wij via hele betrokken mensen, waaronder Rosemary de Jong, aansluiting weten te vinden bij deze doelgroep. Ja, er wordt altijd gepraat over doelgroepen, wat eigenlijk raar en onpersoonlijk is. Maar oké, al snel liep het aantal ouderen op naar 150. “Top” zou je denken, genoeg animo. Dat klopt, maar dan komt de volgende uitdaging; hoe krijgen wij deze mensen, die eigenlijk niet zo 1,2,3 op een fiets springen en richting ons restaurant crossen, op onze locatie? Gelukkig is hiervoor in Amsterdam een mooi initiatief, namelijk de GroenGrijsbus, dat is opgezet door Eric Junge. Wij zijn met hen in gesprek gegaan en zij waren bereid ons vrijwillig te helpen met het vervoeren van de ouderen. Rond half 4 kwam de eerste bus met ouderen aan bij ons restaurant. Het parkeren, of eigenlijk laden en lossen, is altijd een ding. Eigenlijk mag je nergens stil staan met een touringcar, maar de ouderen zo’n eind laten lopen is natuurlijk ook geen optie. Gelukkig hadden wij een heel team van ons eigen (vrijwillige) personeel klaarstaan om de ouderen vanuit de bus naar het restaurant te begeleiden.  

Wat een feest was het binnen! Er werd gegeten, geborreld en vooral gedanst! Met Davey Bindervoet als volkszanger die echte Amsterdamse meezingers zong, gingen de voetjes al snel van de vloer. Volgens mij maakt leeftijd echt geen verschil, zodra je muziek hoort en gewoon lekker wilt dansen!  Het was een prachtige avond, vol enorm dankbare en gelukkige mensen.   

Terug naar de titel van deze blog ‘gelukkig zijn kan je niet alleen’. Want ja, natuurlijk kan je heel gelukkig zijn met jezelf, maar dit geluk deel je het liefst met vrienden en familie. Wij hopen dat we met deze evenementen iedereen even uit de alledaagse sleur hebben geholpen. En wat zijn we trots dat wij dit hebben mogen doen met ons Pancakes-team dat vrijwillig werkte, maar ook zeker met alle andere mensen die zo betrokken waren.